Šwiateková – Sabalenková 3:6, 3:6
Aryna Sabalenková prohrála s Igou Šwiatekovou poslední tři souboje a pět ze šesti duelů na antukových dvorcích. Na rychlém betonu v Cincinnati však ukázala, že mimo nejpomalejší povrch se může se světovou jedničkou a jednou ze svých největších rivalek měřit. Poprvé ji porazila ve dvou setech a vzájemnou bilanci na tvrdých površích srovnala na 3:3, celkově to mají 8:4 pro Polku.
V tomto střetnutí byl největší rozdíl v bodech uhraných po druhém servisu soupeřky. Sabalenková v úvodním dějství získala všech sedm a celkově 24 ze 30, což je 80% úspěšnost. Sama naopak zvládla 16 ze 30 takových fiftýnů na vlastním podání.
Šwiateková sice v prvním setu stáhla manko 0:2, nicméně v dalším průběhu tahala za kratší konec. Ve druhé sadě prohrála pět her v řadě a ztrácela 1:5. Sabalenková měla na returnu celkem sedm mečbolů, tři v řadě, ale ani jeden neproměnila a vzápětí na servisu promarnila další dvě šance. Využít dokázala až v pořadí 10. mečbol a vyhnula se druhému pokusu o uzavření zápasu na podání.
Sabalenková vstoupila do letošní sezony finálovou účastí v Brisbane a úspěšnou obhajobou titulu na Australian Open. Od té doby však na další trofej čeká, ačkoli už na osmém turnaji v řadě prošla do čtvrtfinále. Po triumfu na úvodním grandslamu roku prohrála v obou finále (na antuce v Madridu a Římě) právě se Šwiatekovou. V semifinále v Cincinnati uspěla až na čtvrtý pokus, v této fázi ztroskotala v minulosti v roce 2018 i v posledních dvou ročnících.
Ve finálových duelech má bývalá světová jednička, jež musela vynechat nedávný Wimbledon, poloviční úspěšnost 14:14. Na prestižních tisícovkách je však v pozitivních číslech (5:3). Ve finále se jí už nějakou dobu nedaří, z posledních osmi vyhrála jen dvě. Je však potřeba zmínit, že každou porážku zapsala proti svým rivalkám z TOP 4 žebříčku, tedy Šwiatekové, Coco Gauffové a Jeleně Rybakinové.
Ani jednu v pondělním finále v Cincinnati, do kterého postoupila bez ztráty setu, nepotká. Její soupeřkou bude v rámci probíhající US Open Series neporažená Jessica Pegulaová (H2H 4:2).
Šwiateková dokonala nedávno na French Open hattrick a letos vyhrála už čtyři podniky série WTA 1000. Po dalším triumfu na pařížské antuce však sbírá jedno zklamání za druhým. Ve Wimbledonu se loučila již ve třetím kole a na olympiádě v Paříži nepotvrdila roli největší favoritky a získala "jen" bronzovou medaili.
Bývalá vítězka US Open asi nebude hodnotit vstup do US Open Series nijak pozitivně, v Cincinnati měla zřejmě větší ambice než semifinálovou účast. Také loni v tomto dějišti vypadla v semifinále, a to s pozdější šampionkou Gauffovou. Před startem posledního grandslamu sezony už nikde přihlášená není a dá si tedy týdenní pauzu.
Pegulaová – Badosaová 6:2, 3:6, 6:3
Jessica Pegulaová triumfovala na konci června v Berlíně, ale na následujících třech turnajích zapsala dohromady jen dvě výhry. V rámci probíhající letní sezony amerických betonů se ovšem rozjela k parádním výkonům a vyhrála všech devět dosavadních zápasů.
Po úspěšné obhajobě titulu na National Bank Open v Kanadě zatím nenašla přemožitelku ani na další tisícovce v Cincinnati. Na domácí akci musela ve třech ze čtyř duelů do rozhodující sady, přesto porazila Karolínu Muchovou, Leylah Fernandezovou i výborně hrající Paulu Badosaovou.
Proti Španělce, která rovněž v přípravě na US Open excelovala a před pár týdny kralovala ve Washingtonu, začala suverénně a vedla o set a brejk. Náskok ve druhé sadě však ztratila a po delší přestávce způsobené deštěm se Badosaové podařilo skóre srovnat. V rozhodujícím dějství odvrátila Pegulaová všech pět brejkbolů a sama svou jedinou šanci využila.
Pegulaová letos už několikrát bojovala se zdravotními problémy. Pokud je ale fit, tak ukazuje, že stále patří mezi užší špičku. V aktuální sezoně se může pochlubit bilancí 30:10 a tituly z Berlína a Toronta. Teď má na dosah svůj sedmý triumf, čtyři ze šesti vybojovala na severoamerických betonech, a čtvrtý na podnicích WTA 1000.
Ve finále vyzve Arynu Sabalenkovou, jež byla po cestě do finále suverénní a dominovala i proti světové jedničce Ize Šwiatekové. S Běloruskou ve vzájemné bilanci prohrává 2:4, nicméně poslední souboj na loňském Turnaji mistryň vyhrála.