Sabalenková – Pegulaová 6:3, 7:5
Aryna Sabalenková neztratila v letošním ročníku akce WTA 1000 v Cincinnati ani jeden set. Bývalá světová jednička přitom po úvodním duelu s Elisabettou Cocciarettovou narazila na Elinu Svitolinovou, Ljudmilu Samsonovovou, světovou jedničku Igu Šwiatekovou a před startem finále v rámci US Open Series neporaženou Jessicu Pegulaovou.
Po protrápených posledních týdnech chytla v Ohiu vynikající formu a ve všech utkáních naprosto dominovala. Výjimkou nebylo ani finále, které trvalo jen hodinu a čtvrt. Sabalenková v něm předvedla jediné zaváhání až v koncovce druhé sady, kterou nedokázala na první pokus dopodávat.
Ihned se však zkoncentrovala, vypracovala si další možnost a tu už proměnila. Na vlastním servisu ztratila dohromady pouhých devět bodů. Také Pegulaová potvrdila výbornou fazónu, každý set prohrála rozdílem jen jednoho brejku a jako jediná uhrála se Sabalenkovou více než sedm gamů.
Sabalenková vylepšila svou kariérní finálovou bilanci na 15:14. Konkrétně na amerických betonech bojovala o titul pošesté a přerušila sérii čtyř finálových nezdarů, v minulosti uspěla pouze před šesti lety v New Havenu. Konkrétně na tisícovkách odehrála deváté finále a získala šestou trofej, první od loňského Madridu.
Pro rodačku z Minsku, jež se nedávno trápila se zraněním ramene a musela vynechat slavný Wimbledon, se jedná o první triumf od úspěšné obhajoby titulu na lednovém Australian Open. V následujících měsících prohrála finále na antuce v Madridu i Římě, pokaždé s jednou ze svých největších rivalek Šwiatekovou.
V novém vydání žebříčku se vrátí na post světové dvojky před Coco Gauffovou. Na Američanku, která zakončila obhajobu v Cincinnati hned po úvodním zápase a ve finále loňského US Open porazila právě Sabalenkovou, bude mít náskok přes 1 200 bodů.
Rovněž Pegulaová sbírala v posledních týdnech podprůměrné výsledky, ale během US Open Series se rozjela. Na závěrečný grandslam sezony klidně mohla dorazit se stoprocentní úspěšností, jelikož před týdnem obhájila titul na National Bank Open v Torontu.
Američanka, která si v žebříčku nepolepší a zůstane na šesté příčce, mohla dosáhnout na velký úspěch v ženském tenise. V open éře totiž ovládla v rámci jedné sezony National Bank Open (Toronto či Montreal) i Western & Southern Open (Cincinnati) pouze Evonne Goolagongová v roce 1973.
Ve finále disponuje po porážce se Sabalenkovou bilancí 6:7. Z turnajů série WTA 1000 má tři tituly a všechny vybojovala na tvrdých površích na severoamerickém kontinentu. Stejně jako Běloruska se nyní přesune do New Yorku, kde za týden startuje hlavní soutěž posledního grandslamu roku.