Bautista – Lehečka 7:5, 6:1
Jiří Lehečka na všech pěti turnajích po srpnovém comebacku po únavové zlomenině zad, která ho vyřadila ze hry na tři měsíce, vyhrál minimálně jeden zápas. Čtyřikrát pak přidal i výhru číslo dvě a nejlepší výsledek si připsal při premiéře na halovém podniku v Antverpách, kde zdolal čtyři soupeře a prohrál až ve finále. V boji o titul nestačil na neoblíbeného Roberta Bautistu, s kterým prohrál čtvrtý z pěti zápasů, jediný skalp Španěla si připsal letos v Pekingu.
Lehečka zápas nezačal dobře a nechybujícího soupeře nedokázal dostat pod tlak. Podání ztratil hned ve čtvrtém gamu a v prvních třech hrách na returnu neuhrál ani fiftýn. Český tenista se za stavu 3:5 dostal k prvním brejkbolům, ten druhý využil a nedovolil Bautistovi dopodávat první set. Vzápětí se však zmohl jen na srovnání skóre. V posledních dvou hrách uhrál pouze jeden bod a stejně jako v předchozích třech zápasech se Španělem prohrál první set. Nepomohlo mu ani deset es a 15 vítězných úderů. I ve druhé sadě přišel Lehečka rychle o podání a do konce zápasu tahal za kratší konec.
Sestřih zápasu
"Je vždy skvělé být ve finále, zvláště po tak složité sezoně, kterou jsem měl. Musel jsem se vypořádat se zraněním a nebylo to pro mě jednoduché. Dnešní atmosféru a celý turnaj jsem si moc užil. Gratuluji Robertovi hrál si skvělý tenis a dnes sis zasloužil vyhrát. Děkuji také mému týmu," řekl rodák z Kněžmostu při finálovém ceremoniálu.
Lehečka se mohl stát prvním českým tenistou po devíti letech, který triumfoval v hale a také prvním Čechem, který získal dva tituly za sezonu od roku 2015, kdy se to povedlo Tomáši Berdychovi.
Rozhovor s Bautistou
"Jsi skvělý tenista a máš před sebou velmi úspěšnou kariéru. Přeji ti všechno nejlepší do budoucna," pochválil Španěl českého tenistu.
Lehečka ve svém celkově třetím finále podruhé neuspěl, všechny vybojoval na tvrdém povrchu. Titul slavil pouze letos v lednu, když ovládl podnik v australském Adelaide. I přes dnešní porážku se posune ve světovém žebříčku o pět pozic na 28. místo za Tomáše Macháče. Bautista v Antverpách získal svůj celkově 12. titul a druhý v hale a díky triumfu se posune zpátky do TOP 50.