Proč byl odložen šlágr Premier League? Nový termín může hrát do karet Arsenalu
Uprostřed 12. hracího týdne se měly střetnout dva aktuálně nejlepší celky Premier League, což čekal před zveřejněním rozlosování málokdo.
Po fenomenálním vstupu do sezony se mladý soubor trenéra Mikela Artety ocitl na čele tabulky s náskokem čtyř bodů, což je pro něj před blížící se přestávkou kvůli světovému šampionátu fantastická výchozí pozice.
Manchester City a Tottenham jsou však Arsenalu v patách. Tým trenéra Pepa Guardioly je považován za největší hrozbu pro Gunners, kteří sní o svém prvním ligovém titulu od sezony 2003/2004.
Na papíře by načasování nemohlo být dokonalejší. Arsenal si vyšlápl na severolondýnského rivala Tottenham, načež zvládl i přestřelku s Liverpoolem a díky porážce Manchesteru City právě s Reds se stal skutečným aspirantem na titul. Vzájemný souboj by tak sliboval opravdu vypjatou bitvu.
Na tu si ale bohužel fanoušci budou muset počkat, neboť utkání bylo odloženo. Proč a kvůli komu? A komu vlastně (pokud vůbec někomu) odklad prospěje?
Zápas byl odložen v září, aby se uvolnilo místo pro přeložené utkání Arsenalu s PSV Eindhoven v Evropské lize.
Severolondýnský celek měl původně s nizozemským soupeřem hrát 15. září, utkání se však nemohlo uskutečnit podle plánu kvůli obavám státu o policejní zdroje. Ty byly totiž velmi vytížené v důsledku úmrtí královny Alžběty II.
A tak musel Arsenal duel Evropské ligy odsunout, následně mu ovšem bylo sděleno, že jej musí do začátku listopadu odehrát, jinak kontumačně prohraje. Manchester City i Premier League souhlasily s odložením utkání, aby Arsenal mohl pokračovat v evropských bojích, přestože si mezitím dokázal zajistil postup ze skupinové fáze.
V prohlášení ligy se uvádí: "Premier League se dohodla s UEFA na odložení zápasu Arsenalu FC v Premier League s Manchesterem City FC, který se měl původně hrát 19. října, aby mohl Arsenal FC odehrát přeložený zápas Evropské ligy UEFA s PSV Eindhoven.”
"Utkání Arsenal FC – PSV Eindhoven, které se mělo původně hrát ve čtvrtek 15. září, se nyní odehraje ve čtvrtek 20. října od 18:00," stálo v oficiálním dokumentu.
Zápas Premier League zatím nemá potvrzený nový termín a stále tak není jasné, zda se bude hrát před zimním mistrovstvím světa v Kataru, nebo až po něm.
Ačkoli nic nenasvědčuje tomu, že by se o přesunutí někdo snažil s postranními úmysly, nabízí se otázka: Která ze stran je nyní šťastnější?
Vzhledem k poslednímu výsledku Manchesteru City – nešťastné prohře 0:1 s Liverpoolem, při níž si Guardiola stěžoval na výkon rozhodčího i systému VAR – by nepochybně chtěli Kevin De Bruyne a spol. vše napravit.
Vůbec první ztráta všech tří bodů v aktuálním ročníku umožnila Arsenalu, aby se na vrcholu Premier League trochu nadechl. Citizens, kteří od sezony 2018/19 neprohráli dva ligové zápasy v řadě, by měli ideální možnost odrazit se a napravit tak pošramocenou morálku týmu.
Arteta, který v minulosti působil v City jako Guardiolův asistent a tedy blízký spolupracovník, si bude nepochybně vědom, jakým způsobem bude jeho bývalý kolega s týmem elitních hráčů, co se mentální přípravy týče, pracovat.
Ačkoli španělský elegán s neměnným účesem zjevně není z těch, kteří by se vyhýbali výzvám, možná se mu ulevilo, že pozice Arsenalu je v menším ohrožení a že alespoň prozatím stráví Kanonýři na čele Premier League delší čas.
Na druhé straně stojí fakt, že domácí vítězství Londýňanů by znamenalo zisk tří nesmírně cenných bodů. Na čele by si totiž Granit Xhaka a spol. vytvořili před Manchesterem City už sedmibodový náskok, s nímž by vstoupili do dlouhé přestávky. To v srpnu předpokládal málokdo. Pokud by se tak stalo, měl by Arteta se svým týmem opravdu silnou pozici.