Nashville – San Jose: Hertl sklidil největší ovace, diváci rozjížděli mexické vlny

Nashville se měl v české metropoli představit už na podzim 2020 s Bostonem, jenže kvůli pandemii koronaviru se nejslavnější hokejová soutěž vrátila do Evropy až letos. Místo Bruins zaujali Sharks v sestavě s Hertlem a obráncem Radimem Šimkem.

Už dvě hodiny před začátkem duelu se před největší tuzemskou halou vytvořily fronty, v nichž byli k vidění fanoušci v dresech obou týmů. Jako první vyjeli na led Sharks, po nich následovali Predators, v pátek v roli domácího týmu.

Při představování zahajovacích pětek patřil největší aplaus Hertlovi. Ten před odchodem do San Jose v roce 2013 působil ve Slavii, která tehdy hrávala právě v O2 areně. Po červeném koberci přišla do středového kruhu pro vhazování zazpívat hymnu USA Tonya Graves.

Po americké zpěvačce žijící v Praze následovala s českou hymnou Marta Jandová. Ta před třemi lety v Praze před utkáním Philadelphie s Chicagem zazpívala americkou hymnu, zatímco její otec Petr, frontman Olympicu, českou.

Úvodní buly přišel vhodit bývalý fotbalový gólman Petr Čech, který po konci aktivní kariéry několikrát nastoupil ve čtvrté nejvyšší anglické hokejové soutěži v brance týmu Guildford Phoenix.

Nashville se prosadil už po 61 vteřinách zápasu, na atmosféře se to ale příliš neprojevilo. Fanoušci ožili především v okamžiku, kdy Hertl v čase 8:36 v přesilové hře vyrovnal. Diváci následně začali skandovat jeho jméno, potlesku se dočkal i poté, co moderátor oznámil jeho jméno jakožto střelce nakonec jediného gólu kalifornského mužstva.

Hertl se stal po Radimu Vrbatovi druhým Čechem, který v pražském zápase NHL skóroval. Bývalý útočník Vrbata se na podzim 2010 dvakrát trefil za Arizonu (tehdy Phoenix) v prvním ze dvou zápasů proti Bostonu. V ochozech to poté jen zahučelo, když Hertl v 18. minutě nastřelil tyčku.

Po 84 vteřinách druhé třetiny si celek z města country vzal vedení zpět. Poté duel zpestřil pěstní souboj mezi Markem Borowieckim z Nashvillu a Jonahem Gadjovicem. V průběhu prostřední dvacetiminutovky požádal jeden z diváků svou partnerku o ruku. Nashville pak přidal třetí zásah.

V úvodu třetí části několikrát proběhla horním patrem O2 areny mexická vlna. V jedné z komerčních přestávek pobavili diváky maskoti obou celků Gnash a S.J. Sharkie. Při další reklamní pauze se do mexické vlny zapojila celá hala. V poslední minutě stanovil konečný výsledek 4:1 pro Nashville při power play San Jose gólem do prázdné brány Matt Duchene.

Druhý zápas mezi oběma celky se v Praze uskuteční v sobotu opět od 20:00.