Středoevropskou rallye si podmanil Tänak, Mareš byl osmý. Neuville na titul zatím nedosáhl
Osmý dojel v Pasově Filip Mareš a díky životnímu úspěchu se postaral o nejlepší český výsledek v mistrovství světa od roku 2019, kdy byl Jan Kopecký osmý v Portugalské rallye.
Neuville vstupoval do rallye s náskokem 29 bodů na Tänaka. O šanci bojovat o vítězství a zajistit si titul jej připravila chyba v sobotní etapě, kdy se v 11. měřeném testu hned dvakrát ocitl s vozem mimo trať a v druhém případě i na chvilku uvízl v příkopu. Ztratil 40 sekund a klesl z prvního na čtvrté místo.
"Fakt, že jsem tu mohl vyhrát titul, mi moc nepomohl. V pátek jsem se cítil dobře, ale v sobotu jsem udělal malou chybu a pak už jsem se musel soustředit na to, abych závod zvládl," přiznal Neuville, kterému k posunu vpřed pomohla i chyba Francouze Sébastiena Ogiera.
Osminásobný světový šampion havaroval v předposledním testu, kdy nejprve zavadil o stromy na levé straně cesty a poté narazil do telefonního sloupu. Čtyřicetiletý jezdec chyboval podobně jako na zářijové Akropolis rallye v Řecku, kde boural v poslední zkoušce.
"Jsem na sebe naštvaný. Omlouvám se týmu, ale dal jsem do toho všechno a chtěl splnit cíl, který jsme si stanovili. Myslím, že odvádíme dobrou práci, ale poslední tři (soutěžní) týdny se to pro nás nevyvíjí dobře," řekl Ogier, jehož hlavním úkolem je v závěru sezony pomoct Toyotě k vítězství v Poháru konstruktérů. Šance na další titul mezi jezdci měl legendární Francouz spíše teoretickou.
Po Ogierově odstoupení si pro výhru dojel Tänak, který nakonec porazil druhého Evanse o sedm sekund. Týmovému kolegovi Neuvilla se ale nevydařila závěrečné speciálně bodovaná erzeta, ve které zajel až šestý čas a výrazněji nesnížil svou ztrátu na první místo v pořadí MS.
Odstoupení Ogiera, ale i havárie Fina Samiho Pajariho pomohly k posunu na osmé místo Marešovi, který byl zároveň druhý v kategorii WRC2. "Je to výsledek, který jsem nečekal. Sezona byla nahoru – dolů. Byly tam momenty, které nebyly dobré, ale tohle patří k těm nejsvětlejším," řekl Mareš. V cíli děkoval manželce, která je doma dětmi, i českým fanouškům za podporu v průběhu soutěže.
Světový šampionát skončí za měsíc v Japonsku.