Lehečka si loni odbyl premiéru na všech grandslamech a pokaždé uhrál minimálně set, ale vyhrát nedokázal ani jeden ze čtyř duelů. Nicméně v průběhu sezony získal spoustu cenných zkušeností, zabydlel se v Top 100 a rok zakončil porážkou ve finále Turnaje mistrů pro hráče do 21 let.
A nabytou herní praxi i sebevědomí nyní prodává v úvodu nové sezony. Připsal si skalp po zranění se vracejícího Alexandera Zvereva, potrápil Camerona Norrieho a nyní na Australian Open si připsal první dvě výhry na grandslamovém turnaji.
Po třísetovém vítězství nad 23. hráčem světa Bornou Čoričem z Chorvatska si poradil i se 116. hráčem světa Christopherem Eubanksem. O pět let staršího Američana, který v prvním kole vyhrál pětisetovou bitvu s čerstvým šampionem z Adelaide Soonwoo Kwonem, zdolal po dvou a čtvrt hodinách hry 6:4, 6:4, 3:6, 6:3.
Svou premiéru ve druhém kole grandslamu zahájil parádně a ujal se vedení 5:1. Pak sice přišel o servis, ale náskok už nepustil. A když otočil vývoj druhé sady z 0:2 na 6:3, vedl po necelé hodině a čtvrt 2:0 na sety.
Ve třetím dějství sice potřetí v zápase přišel o podání a na returnu uhrál jen dva z 22 fiftýnů, ale náznak obratu rychle zlikvidoval. Čtvrtý set zahájil ziskem tří gamů a náskok už nepustil, přestože při uzavírání zápasu ještě musel odvracet dva brejkboly.
Lehečka, který vyhrál šestý z osmi letošních zápasů, měl v utkání pozitivní bilanci vítězných úderů a nevynucených chyb (28-26). O místo v osmifinále utká znovu Britem Cameronem Norriem, s nímž minulý týden v Aucklandu prohrál ve třech setech, nebo s Francouzem Constantem Lestiennem.
Detail zápasu Eubanks – Lehečka 1:3
Dalibor Svrčina na Australian Open prošel na čtvrtý pokus kvalifikací grandslamu a hned si připsal úspěšný debut v hlavní soutěži, když přehrál španělského antukáře Jaume Munara. Druhé vítězství už ale přidat nedokázal.
rodák z Ostravy dnes nestačil na nasazeného Japonce Jošihita Nišioku, kterému i vinou 38 nevynucených chyb podlehl 3:6, 4:6, 2:6. Jediný náznak na úspěch předvedl v průběhu druhého setu, kdy otočil vývoj z 1:3 na 4:3, ale pak prohrál devět míčků po sobě, sedm her v řadě a bylo po zápase.
Svrčina se po Australian Open vrátí do druhé světové stovky a měl by startovat na dvou challengerech na kanárských ostrovech.
Nišioka bude v pátek v boji o své první grandslamové osmifinále čelit Američanu Mackenzimu McDonaldovi, který se dnes postaral o vyřazení obhájce titulu a 22násobného grandslamového šampiona Rafaela Nadala.