Kolář si na challengeru v Litvě zahraje o první halový titul. Ve finále je po roce a půl
Zdeněk Kolář v roce 2021 vyhrál tři antukové challengery, na loňském French Open na 17. pokus prošel grandslamovou kvalifikací, odbyl si i vítězný debut v hlavní soutěži, ve 2. kole svedl čtyřsetovou bitvu s jedním z favoritů Stefanosem Tsitsipasem a atakoval Top 100.
Jenže na úspěch z pařížské antuky navázat nedokázal. Ve zbytku sezony odehrál 30 zápasů s hodně nelichotivou bilancí 7:23 a v žebříčku se naopak propadl do třetí světové stovky.
Rodák z Bystřice nad Pernštejnem během kariéry často střídá slabší období s těmi povedenějšími a v posledních týdnech, zdá se, našel herní pohodu. A to na méně oblíbeném tvrdém povrchu. Od poloviny ledna odehrál na challengerech 11 zápasů a přestože byl podle sázkových kanceláří pokaždé papírovým favoritem jeho soupeř, dokázal devětkrát zvítězit.
Po čtvrtfinále v thajském Nonthaburi a semifinále v německém Koblenzu se Kolářovi daří v hale ve Vilniusu, kde postoupil dokonce již do finále. V Litvě si poradil s Němcem Danielem Masurem, třetím nasazeným Rakušanem Jurijem Rodionovem, Francouzem Antoinem Escoffierem a v sobotu i s Turkem Cemem Ilkelem.
Kolář v prvním vzájemném duelu využil všech pět brejkbolů, pouze jednou zaváhal na podání a po hodině a 22 minutách zvítězil hladce 6:2 a 6:3.
Do finále challengeru Kolář postoupil popáté v kariéře a vůbec poprvé mimo antuku. Bilanci v nich má 3:1, triumfy slavil v portugalském Oeiras 2021, rumunském Iasi 2021 a polském Štětíně 2021.
O čtvrtý titul a první z haly si Kolář zahraje v neděli proti Britovi Liamu Broadymu, který smetl 6:1 a 6:3 Bosňana Damira Džumhura a do finále postoupil bez ztráty setu. Usilovat bude o druhý titul, opět z haly.