Je to jen otázka času, říká Štěpánek o svěřenci Kordovi a grandslamové trofeji
"Stejně jako ostatní to děláme kvůli grandslamovým trofejím. Sebastian tady má slušnou šanci, ale jdeme krok po kroku. Je potřeba vyhrát sedm zápasů, na to se soustředíme," řekl Štěpánek, který s Kordou spolupracuje od loňska. "Je na dobré cestě, a pokud na ní zůstane, je to jen otázka času," dodal bývalý kouč Srba Novaka Djokoviče či Bulhara Grigora Dimitrova.
Štěpánek to ve dvouhře dotáhl až na osmé místo světového žebříčku. Ještě větší úspěchy slavil v deblu, dvakrát pomohl českému týmu k triumfu v Davisově poháru. Většinu kariéry spolupracoval právě s Petrem Kordou.
"Petra jsem oslovil v roce 2001, aby mi pomohl s mou kariérou. A hlavně díky němu jsem se stal z juniora chlapem a skvělým tenistou. Někdy před deseti lety mi Petr řekl, že třeba mu to jednou oplatím a já budu trénovat jeho děti. Zdálo se mi to neuvěřitelné, ale teď je to realita," zavzpomínal Štěpánek v rozhovoru s Barbarou Schettovou pro Eurosport.
"Je to krásný kruh života, že poté, co mě Petr tak dlouho trénoval, jsem teď v Sebiho týmu. Byl pro mne jako mladší bratr," řekl Štěpánek. "Hodně mi pomohlo, že jako hráč jsem měl Petrovu DNA. Může klidně spát, protože nebudu jeho synovi vštěpovat nic jiného, než co jsem se naučil od něj. Je tam pár drobných rozdílů, ale v zásadě mám tu samou DNA," dodal.
"Se Sebim jsem začal spolupracovat loni na Roland Garros. Oslovil mě, jestli bych s ním jezdil na turnaje. Je trochu plachý, ale věří mi a má obrovský potenciál," vyzdvihuje svého svěřence rodák z Karviné.
Se svým svěřencem pracují hlavně na mentální stránce, což už podle Štěpánka přineslo ovoce v lednové generálce v Adelaide. Tam Korda ve finále těsně prohrál s největším favoritem Australian Open Djokovičem.
"Na kurtu denně pracujete na různých detailech, ale na grandslamech je mentální nastavení důležitější než jakýkoli úder. Věřím, že brzy bude vidět rozdíl v Sebiho chování na kurtu oproti loňsku. Podle mne se v tom hodně zlepšil a už mu to začalo přinášet výsledky," prohlásil Štěpánek.
"Radek je skvělý taktik a věřím mu. Vím, že mě posouvá správným směrem a věřím mu. Máme opravdu skvělý tým," pochvaloval si po včerejším osmifinálovém úspěchu Sebastian Korda.
V úterý ho čeká souboj s Karenem Chačanovem, v případném semifinále by pak čelil "polokrajanu" Jiřímu Lehečkovi, nebo Řekovi Stefanosi Tsitsipasovi.