Kanada vykročila za postupem do finále již v první třetině, ve které si vypracovala dvoubrankové vedení. Češi se prosadili až ve třetí části za stavu 0:4. Gólem a dvěma asistencemi se na výhře zámořských hráčů podílel útočník Kent Johnson. Na české straně nasbírali dva body Jan Myšák a Jiří Kulich.
Český tým nastoupil do boje o finále ve stejné sestavě jako ve čtvrtfinále proti USA, kanadský kouč Cameron naopak udělal hned několik změn. Rozdělil i elitní útočnou dvojici McTavish - Bedard.
Favorizovaný domácí výběr si v úvodu nevytvořil očekávaný tlak, postupně ale rostla jeho nebezpečnost v útočném pásmu a Suchánek v české brance se musel činit.
Kompletní statistiky duelu Kanada - Česko
V 8. minutě se do první velké šance dostali Johnson s Foersterem, skóre však otevřít nedokázali. Foerster si následně vypracoval další příležitost, Suchánka však jako první překonal až v 11. minutě pohotově dorážející Johnson. Devatenáctiletý útočník, který v minulé sezoně startoval na olympijských hrách i seniorském mistrovství světa, proti Česku skóroval i v základní skupině.
Z českého výběru poté zahrozil Kos, mnohem nebezpečnější však byli Kanaďané. Suchánek chytal dobře, v 16. minutě jej ale prostřelil sedmnáctiletý talent Bedard.
Důležitosti první třetiny si byl vědom i trenér Rulík. "Myslím, že rozhodla první třetina. Oproti prvnímu zápasu s Kanadou jsme hráli mnohem lépe v obranném pásmu. Druhý gól jsme inkasovali dost zbytečně, když přes střední pásmo prošel křížný pas na jejich mladého útočníka, který to z křídla dobře trefil na vzdálenější tyč. Vedli 2:0 a to byl přesně jejich plán, chtěli první třetinu vyhrát. Kdyby se nám podařilo ji odehrát bez branek, tak bychom byli daleko víc ve hře," řekl po utkání.
Úvod druhé třetiny patřil českému týmu, který byl aktivnější a Myšák nebo Jiříček mohli snížit hned po několika sekundách po první buly. Kanadský gólman Garand předvedl několik nejistých zákroků, Češi toho ale nevyužili.
Ve 26. minutě se dostal do brejku Johnson, Suchánek ale jeho samostatný nájezd zlikvidoval. V první přesilovce zápasu nejprve trefil McTavish tyč, Stankoven ale o několik sekund později zvýšil na 3:0 pro Kanadu. Skórovat mohl i Gaucher, jeho střela ale skončila na tyči.
Následně si početní výhodu zahráli i Češi, snížit se jim nepodařilo. Při Němcově vyloučení naopak přidal čtvrtý gól McTavish, jenž tak skóroval již poosmé na turnaji a o osudu zápasu bylo rozhodnuto.
Trenér po utkání litoval nevyužitých šancí a především vyloučení, které Kanada dokázala ve druhé části hry potrestat. "Ve druhé třetině jsme měli velké šance na snížení. Pak jsme se nechali zbytečně vyloučit a Kanada hrála přesilovky. Šlo o špatné střídání, ačkoliv všichni všechno věděli, tak se jeden hráč špatně zorientoval a skočil tam. Další faul také vůbec nic neřešil. To jsou momenty, na které jsme se přesně chystali, že nemají nastat," nechal se slyšet trenér české dvacítky.
Ve třetí třetině dostal poprvé na turnaji šanci v české brance Čajan. Při Němcově vyloučení mu pomohla po McTavishově střele tyč. V 51. minutě se po rychlém protiútoku prosadil Myšák a připsal si tak pátý gól na šampionátu. O dvě minuty později byl vyloučen O'Rourke a Gut dokázal střelou od modré čáry snížit na 2:4. Žádné drama se ale nekonalo, Kanaďany uklidnil pátým gólem Roy.
"Myslím si, že naši hráči tam nechali všechno. Potřebují hrát takové těžké zápasy, jen to je může posouvat. Z prohry s takovým soupeřem - když je důstojná - si hráči mohou odnést jen pozitiva," ocenil nakonec výkon svých svěřenců Rulík.
"Tohle je opravdu skvělé. Ještě nám to pořádně nedochází, že jsme ve finále, ale jsme hrozně nadšení, že máme tu příležitost zahrát si o zlato. Od začátku jsem měl pocit, že hrajeme vážně dobře. I když nás soupeř také někdy zatlačil, myslím, že celkově vzato jsme měli zápas pod kontrolou," řekl útočník vítězů Bedard.
Finové v defenzivní bitvě přetlačili Švédy
Soupeřem českých hokejistů v souboji o bronz na mistrovství světa hráčů do 20 let v Edmontonu bude Švédsko. O titul s domácí Kanadou si po semifinálové výhře 1:0 zahrají Finové. Severské derby rozhodl při přesilovce ve 26. minutě obránce Kasper Puutio. Čisté konto uhájil díky 23 zásahům Juha Jatkola.
"Je to něco neuvěřitelného," radoval se Puutio. "Mnoho z nás hraje pohromadě už šest let a čelili jsme různým potížím, ale pocit, který mám teď, ten ani nejde popsat. Bude těžké vůbec usnout, ale na finále budeme rozhodně připravení," ujistil autor rozhodující branky.
Finové hráli už po 17 sekundách od úvodního buly přesilovku, ale skórem nepohnuli. A nepodařilo se jim to ani v další početní výhodě během prvního dějství. V 18. minutě měl naopak velkou možnost Leo Lööf, jenže pozorný Jatkola ho vychytal.
Kompletní statistiky duelu Švédsko - Finsko
V končící 24. minutě na něm ztroskotal i Liam Öhgren. Hned vzápětí však tým Tre kronor špatně vystřídal a jak se později ukázalo, stálo to Švédy celý zápas. V následné přesilovce sice ještě neuspěl dorážející Aatu Räty, svou šanci nevyužil ani Kasper Simontaival, jenže pak se dostal za záda Švédů Puutio a překonal chytře mezi betony Jespera Wallstedta.
Ve 37. minutě měli Švédové jedinečnou možnost na vyrovnání, když hráli více než minutu a půl přesilovku pět na tři, jenže recept na Jatkolu stejně nenašli. Ve třetím dějství na něho nevyzráli ani Oskar Olausson s Theodorem Niederbachem, na druhé straně neuspěli Aatu Räty a Kalle Väisänen.
Finové odolali i během závěrečné hry Švédů bez gólmana a mohli slavit postup do finále. V něm budou usilovat o šesté zlato v historii po triumfech z let 1987, 1998, 2014, 2016 a 2019.
Zápas o bronz se odehraje v sobotu od 22:00, finálový duel začne o čtyři hodiny později.