Třinec – Pardubice 3:5
"Tenhle tým má charakter. Šli jsme do třetí třetiny s tím, že neprohrajeme souboj. Pořád si za tím půjdeme, ať to bude 0:5 nebo 0:7. Chtěli jsme ukázat, že na ledě necháme všechno a nic není rozhodnuto. Tak se připravit do příštího zápasu," komentoval Nestrašil vzepětí Ocelářů.
Třinec nastoupil bez kapitána Petra Vrány a naopak do sestavy se po dvouzápasové absenci vrátil nejlepší střelec základní části Marko Daňo. Kouč Dynama Radim Rulík mohl po dvou zápasech opět zařadit kapitána Patrika Poulíčka a nenastoupil Jan Mandát.
Hosté se už po 34 sekundách museli bránit při Dvořákově vyloučení a Oceláři měli možnosti v přesilové hře otevřít skóre. Libor Hudáček trefil z levého kruhu horní tyč a potom neuspěl před Romanem Willem s dorážkou Aaron Chmielewski. V čase 3:40 se z vedení naopak radovalo Dynamo. Válovu střelu od modré čáry tečoval mimo dosah Ondřeje Kacetla bránící Vladimír Dravecký. Za 62 vteřin už měly Pardubice dvoubrankový náskok. Peter Čerešňák při svém výpadu nabil zpoza branky mezi kruhy Danielu Rákosovi, který se trefil do levého horního rohu. Dočkal se v extralize první trefy od 1. prosince 2021 po 62 zápasech.
V 7. minutě se po Vondráčkově krosčeku do zad dlouho zvedal z ledu Hudáček, ale sudí Jeřábek s Pražákem zákrok nepotrestali. Třinecký útočník se pak vrátil do hry, hosté naopak pokračovali bez Davida Ciencialy, jenž odstoupil s pochroumaným kolenem. V čase 13:13 udeřily opět Pardubice: Košťálkovu střelu od modré čáry tečoval před Kacetlem Vondráček. Oceláři se neprosadili ani při vyloučení Adama Musila.
Od druhé třetiny nahradil Kacetla v brance Marek Mazanec, kouč Zdeněk Moták zamíchal i složením útoků, ale Pardubice byly nadále nebezpečnější a Třinec se těžko prosazoval před Willa. Ve 27. minutě jej sice ohrozil z přečíslení střelou z levého kruhu Marka Daňa, ale Dynamo domácí v druhé části přestřílelo v poměru 12:2. V 31. minutě pomohla při Daňově trestu Mazancovi horní tyč po střele Tomáše Zohorny, který 89 sekund před druhou pauzou v přečíslení po Kousalově přihrávce z pravého kruhu zamířil do odkryté branky.
Třinec se dočkal snížení ve 44. minutě, když se po Hudáčkově akci prosadil před Willem Adam Smith a kanadský obránce se ve 23. utkání v české extraligy dočkal premiérové branky. Potom Willa při Čerešňákově vyloučení neprostřelil zblízka Daňo. Na druhé straně nedotáhl brejk k zakončení Lukáš Sedlák.
V 50. minutě střelou z levého kruhu snížil Hudáček na 2:4 a při Košťálkově trestu se Oceláři v čase 53:27 přiblížili na rozdíl jediného gólu. Daňo ještě před prázdnou brankou trefil Dvořákovu brusli, ale Nestrašil už skóroval. Jeho pokus zachytil Will lapačkou až za brankovou čárou, což sudí Jeřábek s Pražákem ověřili u videa. "Stoprocentně jistý jsem si nebyl. Hned jsem ale jel za rozhodčím, ať se podívá, protože jsem věděl, že byla šance, že to byl gól," řekl Nestrašil.
"Já jsem to v reálu neviděl, ale ve finále mě to nepřekvapilo, protože takto jsme dostali gól s Boleslaví. Já jsem na to zvyklý. Pokud byl v bráně, tak to bylo správné rozhodnutí," uvedl kouč Pardubic Radim Rulík. "O tom rozhoduje videorozhodčí, pro nás je to daleko, byla tam skrumáž a pro nás je to neviditelné. Údajně to bylo v lapačce a ta byla za čárou. Ale musíme se na to podívat," doplnil třinecký kouč Zdeněk Moták.
Rulík si vybavil loňský třetí zápas semifinále, kdy při působení v Mladé Boleslavi podobně inkasoval jeho tým ve Werk Areně gól a Třinec snížil na 2:3. "Třinec šel do přesilovky a tu využil. Právě touto situací, že po střele z úhlu Gašper (Krošelj) to chytil s lapačkou, ale skončil za čárou. My jsme to tentokrát neviděli, ale pak jsme dostali gól v power play na 4:3 v prodloužení a bylo po sérii. Teď mi to naskočilo," doplnil Rulík.
V závěrečné power play 63 sekund před koncem potvrdil výhru Pardubic po Daňově chybné rozehrávce a Kousalově přihrávce do prázdné branky Lukáš Radil. "Doufal jsem, že to tam bude dávat a dal to tam. Já jsem chtěl v první chvíli střílet, ale bylo tam zavřeno. Viděl jsem vedle Ráďu, tak jsem mu to posunul. Myslím si, že jsme zasloužili vyhrát," dodal Kousal.