Zacha dal oba góly Bostonu a pomohl k rekordu, Hertl jediným střelcem při trápení Sharks
Boston – New Jersey 2:1
Zacha působil v New Jersey od sezony 2015/16 až do loňského léta, kdy byl vyměněn do Bostonu. Český útočník se proti svému bývalému zaměstnavateli vytáhl. Ve druhé minutě otevřel skóre v přesilové hře tečí a v čase 4:44 zvýšil na 2:0, když bekhendem dorazil Pastrňákovu střelu.
Zacha zaokrouhlil počet vstřelených branek v sezoně na dvacet, což se mu v základní části NHL povedlo poprvé v kariéře. "Měl jsem trošku motivaci, abych se ukázal, a jsem šťastný, že jsem tu hranici překonal právě proti nim. Je to dobrý pocit," uvedl Zacha.
V Bostonu po výměně ožil. "Náš systém je trochu jiný, ale je to chytrý hráč," řekl trenér Bostonu Jim Montgomery o Zachovi. "Prospívá mu, že má kolem sebe celý rok Davida Krejčího a Davida Pastrňáka. Myslím si, že se naučil, jak hrát s větším nasazením a vydat ze sebe víc, aby se stal efektivnějším hokejistou v této lize. Dokázal, že patří do prvních dvou útoků a že je opravdu dobrý," pokračoval kouč.
Zacha odešel do Bostonu po své nejproduktivnější sezoně v NHL (15+21), ve které si ale připsal i 21 záporných bodů za účast na ledě při vstřelených a inkasovaných brankách. Se změnou prostředí je nejen produktivnější (20+35), ale na kontě má i 25 kladných bodů a v této statistice je z českých hráčů druhý za Pastrňákem (+32).
"Je pozitivní, jak hraje ve všech třech pásmech a jak dobře brání," vyzdvihl Montgomery. Kouč se rozplýval i nad vyrovnáním rekordu. "Je vždy speciální, když se váš tým takhle zapíše do historie. Rekord je odrazem jednoho slova - tým. Kluci tvrdě makají jeden za druhého," podotkl. Bostonu zbývají ještě tři zápasy základní části, ve kterých může rekord i překonat.
New Jersey snížilo v sedmé minutě brankou Jespera Bratta ze sólového úniku. U jeho trefy asistovali Palát a Jack Hughes, který vyrovnal klubový rekord Patrika Eliáše v počtu bodů za sezonu (96).
San Jose – Edmonton 1:6
Hertl upravil skóre v osmé minutě střelou z předbrankového prostoru na 1:1. Zbytek zápasu ale patřil Edmontonu. Vedení vrátil kanadskému klubu Connor McDavid, který v utkání vstřelil dvě branky, na jednu nahrál a přehoupl se přes hranici 150 bodů (64+87). Tuto metu překonal naposledy Mario Lemieux v sezoně 1995/96.
"Vůbec jsem nad tím nepřemýšlel. V této fázi sezony jsou nejdůležitější výhry, to mě zajímá," uvedl McDavid, který je šestým hráčem v historii NHL s alespoň 150 body v základní části. Stejnou věc dokázali jen Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Phil Esposito, Steve Yzerman a Bernie Nichols.
Dallas – Vegas 2:1sn
Radek Faksa přiťukl puk do jízdy Joelu Kivirantovi, který z rychlého protiútoku vyrovnal na 1:1. O výhře Dallasu rozhodl v penaltovém rozstřelu Roope Hintz jako jediný úspěšný exekutor.
Minnesota – St. Louis 5:3
Jakub Vrána vstřelil po výměně do St. Louis v novém působišti devět gólů během úvodních 13 zápasů, ale aktuálně už pět duelů neskóroval. Na ledě Minnesoty se podílel na úvodní brance utkání, porté co přihrál puk po vhazování na modrou čáru Justinu Faulkovi, jehož střelu tečoval Sammy Blais.
Seattle – Chicago 7:3
Petr Mrázek inkasoval sedmkrát počtvrté v sezoně, za góly ale nemohl. "Chybovali jsme v klíčových oblastech a potrestali nás," konstatoval trenér Chicaga Luke Richardson. "Nemůžeme ztrácet puky ve středním pásmu a na naší obranné modré čáře. Jsou silní, dobře bruslí a mají kvalitní střelce, kteří využili naše chyby," doplnil.
Buffalo – Carolina 4:3
Buffalo zdolalo Carolinu 4:3. Vítězný gól padl ve 47. minutě poté, co střelu Martina Nečase do odkryté branky zblokoval Rasmus Dahlin a z následného protiútoku rozhodl Tage Thompson.
Detroit – Pittsburgh 1:5
Všechny týmy, které bojují ve Východní konferenci o poslední dvě volná místa do play off, vyhrály. Pittsburgh uspěl v Detroitu 5:1 i díky dvěma trefám Sidney Crosbyho, který v utkání zaznamenal jako 15. hráč v historii NHL 1500. bod (550 + 950).
Další zápasy NHL
Penguins jsou ale stále první pod čarou postupu. Jednobodový náskok si před nimi udrželi Florida i New York Islanders, kteří porazili Philadelphii 4:0. Panthers vyhráli 4:2 ve Washingtonu, nerozhodný stav zlomil až minutu před koncem třetí třetiny Matthew Tkachuk svým 40. gólem v sezoně.
V Západní konferenci se hraje už jen o jedno volné místo do play off. Nejblíž má k němu Winnipeg, který doma zdolal v přímém souboji Nashville 2:0 a zvýšil před ním náskok na tři body. Nárok si dělá ještě i Calgary. Flames ve Vancouveru smazali ve třetí třetině dvougólové manko, ale prohráli 2:3 po nájezdech. Ztrácejí teď na postupovou příčku bod, ale odehráli o zápas více než Winnipeg a do konce základní části už nastoupí jen ke dvěma utkáním.
Poprvé od konce loňského října a potřetí v kariéře dostal v NHL šanci David Jiříček. Český obránce odehrál v zadních řadách Columbusu 21 minut, ale nezabránil prohře 0:4 s New York Rangers. Filip Chytil na straně vítězů nebodoval.