Pohádkový vstup Rouska do NHL, při debutu dal gól z první střely na bránu
Buffalo – Montreal 3:4sn
Lukáš Rousek, který doposud působil na farmě Buffala v Rochesteru, na svůj první zásah nemusel čekat dlouho. Prosadil se už ve čtvrté minutě zápasu, když u pravé tyče Allenovy brány dokázal nejlépe zareagovat na odražený kotouč od zadního mantinelu a neomylně ho poslal do sítě, díky čemuž vyrovnal stav zápasu na 1:1.
"Myslím, že to bylo jeho první střídání, první střela. To je úžasné. Říkali jsme mu, že je to pro něj snadná soutěž," prohlásil po utkání obránce Buffala Riley Stillman. "Lukáš je velice šikovný hráč. Vůbec mě nepřekvapuje, že dal gól hned při své premiéře v NHL," řekl o českém útočníkovi JJ Peterka, jenž po jeho boku nastupoval v minulé sezoně ve farmářském celku Rochester Americans.
Na začátku druhé třetiny si Montreal vzal vedení zpět když se prosadil Belzile, za minutu bylo však díky přesilovkové trefě Peterky znovu srovnáno. Ve 29. minutě šlo Buffalo dokonce do vedení a podílel se na tom opět Rousek, který si připsal asistenci. Stal se tak prvním hráčem Sabres od roku 1999, který při svém prvním zápase v NHL zaznamenal gól a asistenci. Před ním se to povedlo Maximu Afinogenovi proti Bostonu.
Ve třetí části se podařilo Montrealu zásluhou Gallaghera vyrovnat na 3:3 a o vítězi zápasu muselo rozhodnout prodloužení a následné nájezdy. V těch byli nakonec úspěšnější hokejisté Canadiens, přičemž o ten vítězný se postaral Michael Pezzetta.
Rodák z Ostrova nad Ohří Rousek strávil na ledě devět minut a prosadil se z jediné střely na branku. Gólem v čase 3:49 o čtyři minuty překonal rekord Jaroslava Pouzara a stal se nejrychleji skórujícím českým hokejistou při debutu v NHL. Trojnásobný vítěz Stanley Cupu Pouzar se v prvním zápase v lize prosadil na konci osmé minuty.
"Lukáš výborně čte hru a zapadl do našeho systému velmi rychle. Je jasné, že s námi trénuje, a tím pádem ví, jakým stylem hrajeme, prokázat to v zápase ale není vůbec jednoduché. Je to skvělý hokejista a dnes to jen potvrdil," pochválil českého útočníka útočníka trenér Sabres Don Granato.
Rouskovu premiéru si nenechal ujít druhý nadějný český útočník působící v organizaci Buffala Jiří Kulich. "Dát gól v prvním střídání, z první střely, to je neuvěřitelné. Jsem za něj moc šťastný," řekl juniorský vicemistr světa o spoluhráči z Rochesteru.
NY Islanders – NJ Devils 5:1
Vítek Vaněček 31 zákroky neodvrátil porážku New Jersey na ledě New York Islanders. Devils prohráli 1:5 a nebodovali ve třetím z posledních čtyř zápasů. Vaněček inkasoval tři branky a chytal s úspěšností přesahující 91 procent, domácí dali dva góly při hře soupeře bez gólmana.
"Skóre tomu nenapovídá, ale náš brankář odchytal povedený zápas. Hlavně ve druhé třetině nás Vítek několikrát podržel. Bohužel jsme se od jeho výkonu nedokázali odrazit a prohráli jsme," řekl jediný střelec Devils Erik Haula.
Utkání nevyšlo Ondřeji Palátovi. Český útočník zakončil zápas s dvěma zápornými body a hlavně třetí branka Islanders ho musela mrzet. Palát z rohu kluziště poslal puk přímo na hůl Kylea Palmieriho a ten přesnou ranou vstřelil důležitý gól na 3:1.
Další zápasy NHL
Pětkrát z 29 střel inkasoval Karel Vejmelka, jehož Arizona podlehla Edmontonu 4:5. Coyotes na výhru čekají pět zápasů a v tabulce Západní konference jsou na 13. místě. Oilers se po výhře posunuli na pátou příčku.
Vítězství Edmontonu jednou asistencí podpořil Connor McDavid, jenž jako desátý hráč v historii NHL překonal hranici 140 bodů za sezonu. Naposledy se to povedlo pittsburské dvojici Jaromír Jágr, Mario Lemieux v sezoně 1995/96.
Shodně 5:1 vyhráli hokejisté Colorada v Anaheimu a Minnesoty nad Seattlem. Týmy bojující o třetí místo v Západní konferenci získaly důležité dva body a přiblížily se jistotě postupu do vyřazovacích bojů. Pět branek dala také Ottawa, jež zdolala Floridu 5:2. Panthers nebodovali počtvrté v řadě a v boji o play off ztrácejí tři body na osmý Pittsburgh.