Odešel Rocky Wirtz. Majiteli a předsedovi hokejového Chicaga bylo 70 let

Wirtz zdědil Blackhawks před 16 lety po smrti svého otce, který byl majitelem klubu v letech 1983 až 2007. Rodina vlastní klub, který je jedním z původní šestky (tzv. Original Six), od roku 1966.

"Naše srdce jsou dnes velmi těžká," uvedl v prohlášení Danny Wirtz, generální ředitel společnosti Blackhawks a syn Rockyho Wirtze. "Náš táta byl vášnivý podnikatel, který se zasazoval o to, aby Chicago bylo skvělým místem pro život, práci a návštěvu, ale jeho skutečnou láskou byla jeho rodina a blízcí přátelé," dodal.

"Byl milujícím otcem, oddaným manželem Marilyn, bratrem, synovcem, strýcem a milujícím dědečkem svých šesti pozoruhodných vnoučat. Jeho odchod zanechává v srdcích mnoha lidí obrovskou díru a bude nám strašně chybět."

V letech před Wirtzovým působením v čele klubu předsedy se Blackhawks často pohybovali na spodních příčkách návštěvnosti ligy, v průměru s kolem 13 až 14 tisíci fanoušků na zápas. Po jeho nástupu do funkce se návštěvnost výrazně zvedla. Týmu se dařilo i na ledě, v letech 2010, 2013 a 2015 vyhrál Stanley Cup. Chicago draftovalo tváře klubu Jonathana Toewse a Patricka Kanea a na devět sezón bylo vážným uchazečem o triumf v NHL.

V uplynulé sezóně éra Kanea a Toewse skončila a začíná nová, ve které tým prezentuje nové tváře na ledě i mimo něj. Chicago v roce 2023 draftovalo z prvního místa Connora Bedarda, v roce 2022 se funkce generálního manažera klubu ujal Kyle Davidson.