Bostonu nestačil Pastrňákův gól ani vedení 2:0. McDavid schytal krosček do obličeje
Boston – Florida 2:3
Boston do čtvrtého zápasu semifinále Východní konference vstoupil výborně a po úvodní dvacetiminutovce vedl 2:0. V deváté minutě otevřel skóre svým prvním gólem v sérii Pastrňák, který si v přesilové hře našel místo v pravém kruhu pro vhazování a střelou z první po třech zápasech ukončil čekání na gól.
V 16. minutě bylo v Bostonu ještě veseleji. Brandon Carlo vystihl rozehrávku soupeře a jeho nahození od modré čáry skončilo až za Sergejem Bobrovským. Od té chvíle ale ruský gólman svou branku zavřel. Pochytal všech 13 zbylých střel a výrazně pomohl hostům k obratu ve skóre.
"Myslím si, že začátek nám vyšel opravdu velmi dobře. Dostali jsme se do vedení, hráli jsme fyzicky a dobře jsme se drželi na puku. Pak jsme ale začali být pasivní a místo toho, abychom se snažili vedení navýšit, jsme se zatáhli. To si ale v play off proti týmu, jako je Florida, nemůžeme dovolit," uvedl Pastrňák.
Ve druhé třetině z velkého tlaku Panthers vytěžil kontaktní gól Anton Lundell a v úvodních osmi minutách druhé dvacetiminutovky se o otočku postarali Sam Bennett a Aleksander Barkov. Hlavně Bennettův gól ale vzbudil hodně vášní. Útočník Floridy před zakončením strčil bránícího Charlieho Coylea do brankáře a při zakončení měl jednoduchou pozici. Bruins si vzali trenérskou výzvu, rozhodčí ale sporný gól posvětili u videa a poslali Boston od dalšího oslabení.
Pastrňák na MS
"Bennett strčil Coylea na našeho brankáře. Pokud by to neudělal, Coyle by mohl puk odehrát, nebo brankář zasáhnout. Takhle se nestalo ani jedno a on měl při zakončení jednoduchou práci," popsal situaci trenér Bruins Jim Montgomery.
"Nemohl jsem v té situaci vůbec chytat. Kluci u videa by si nebrali výzvu, pokud by si nebyli jistí. Nevím, proč to nevyšlo," posteskl si Swayman, jenž v zápase zlikvidoval 39 pokusů Panthers. Boston za celý zápas vystřelil pouze osmnáctkrát.
Florida se v sérii ujala vedení 3:1 a v úterním pátém zápase bude mít doma možnost znovu po roce potvrdit postup přes Bruins. Minulý rok Panthers vyřadili Boston v prvním kole i přesto, že v sérii prohrávali 1:3.
Edmonton – Vancouver 3:4
Vancouver v Edmontonu uspěl hlavně díky Brocku Boeserovi a Eliasi Lindholmovi. Oba útočníci se v zápase postarali o dvě branky a v sérii poslali Canucks do vedení 2:1. Dvaačtyřiceti zákroky se blýskl gólman Canucks Arturs Šilovs.
Třiadvacetiletý Lotyš, který v základní části odchytal pouze čtyři zápasy, vstoupil do play off jako brankářská trojka. Kvůli zranění Thatchera Demka a Caseyho DeSmitha se ale ve čtvrtém utkání série prvního kola play off proti Nashvillu dostal do branky a od té doby ji neopustil.
"Jsem rád, že jsem klukům mohl pomoct a vrátit jim jejich výkon z prvního zápasu série, který mi příliš nevyšel. Navíc jsem v nich měl velkou oporu i dnes, protože opět dokázali zblokovat velké množství střel," uvedl Šilovs.
Jeho protějšku Stuartu Skinnerovi zápas naopak příliš nevyšel. Chytal s úspěšností jen lehce přes 70 procent a před třetí třetinou přenechal místo Calvinu Pickardovi. Edmontonu nepomohl ani Connor McDavid, jenž poprvé v letošním play off nebodoval a po závěrečné siréně byl navíc ošklivě trefen krosčekem přímo do obličeje.