Na rozdíl od českého výběru Slovinci na letošním turnaji zatím ani jednou nezvítězili. MS odstartovali vysokou prohrou 0:7 se Švýcarskem, ve druhém duelu pak padli 2:5 s Kanadou. Třetí zápas skupiny B s Norskem je nicméně čeká teprve v úterý, na oddych před střetnutím s Českem tak budou mít o den méně než jejich soupeř.
Matjaž Kopitar povolal do národního týmu mimo jiné také Jana Drozga, útočníka Amuru Chabarovsk působícího v KHL. Levý křídelník draftovaný v roce 2017 Pittsburghem Penguins byl v uplynulém ročníku kontinentální soutěže šestým nejproduktivnějším hráčem svého týmu. Vstřelil osm branek a 13krát asistoval.
Právě on vstřelil také oba góly Slovinců v utkání s Kanadou. Na šampionátu nejvyšší kategorie je poprvé, kromě toho se v dresu národního týmu minulý rok zúčastnil zimních olympijských her. Mezi jeho spoluhráči je i bývalý mladoboleslavský gólman Gašper Krošelj. Ten ovšem po úvodním debaklu se Švýcarskem místo v brance přenechal 29letému Lukovi Gračnarovi.
Přehled zápasu Česko – Slovinsko
V přípravě na MS odehrál slovinský národní tým dohromady 10 zápasů. V 7 případech se radoval z výhry a jen třikrát padl. Úspěšně zvládl například duely s Rakouskem (5:3) nebo Dánskem (3:1). Jednu porážku mu uštědřilo Polsko (3:4sn) a zbylé dvě Francie (3:4, 1:2p).
Slovinsko je sporadickým účastníkem elitního hokejového šampionátu. Poprvé se na něj probojovalo v roce 2002 a jeho letošní start má pořadové číslo 10. Většina turnajů je ale z pohledu Slovinců především bojem o udržení v nejvyšší kategorii.
V minulosti se Češi s tímto soupeřem setkali jen čtyřikrát, pokaždé na MS. Všechny vzájemné zápasy ovládl tuzemský výběr. V dějišti letošního turnaje se oba celky setkaly v roce 2006, Lvi v něm triumfovali 5:4. Poslední souboj se Slovinci pak pamatuje například duo Michal Kempný a Roman Červenka, kteří se na vítězství 5:1 z roku 2017 oba podíleli vstřelenou brankou. Druhý jmenovaný tehdy přidal ještě asistenci.