Everton – Brighton 2:0
Poté, co se Everton na konci minulé sezony emotivně loučil s ikonickým Goodison Parkem, fanoušci projevili podobné emoce i při zahájení soutěžního dění na novém stadionu v liverpoolských docích. Hned v úvodu nové tváře Grealish a Kiernan Dewsbury-Hall přinesly svěží vítr, ale první šanci měl Iliman Ndiaye, který však nedokázal překonat Barta Verbruggena.
Hosté chtěli domácím zkazit slavnostní atmosféru a Kaoru Mitoma byl blízko skórování, když jeho krásná volej skončila na břevně, zatímco Danny Welbeck nedokázal usměrnit přihrávku Yankuby Minteha do odkryté branky. Na rozdíl od Goodison Parku, kde před 133 lety historicky první gól vstřelil Horace Pike z Nottinghamu, bylo předurčeno, že úvodní trefa na Hill Dickinson Stadium připadne Evertonu.
Ve 23. minutě si Grealish navedl míč zleva a poslal ho před branku, kam si naběhl Ndiaye a zapsal se do historie Merseyside. Tim Iroegbunam mohl brzy přidat druhý gól, zatímco svěřenci trenéra Fabiana Hürzelera šli do šaten skleslí, že alespoň nesrovnali, jelikož Jan Paul van Hecke trefil tyč a Matt O’Riley po velké chybě Jamese Tarkowského nevyzrál na Jordana Pickforda.
Domácí však na nepovedený závěr během přestávky rychle zapomněli a ve 52. minutě přidali druhý zásah. Idrissa Gueye vymyslel chytrou přihrávku doleva, kde si míč převzal Grealish a naservíroval ho přesně Jamesi Garnerovi, který prudkou ranou překonal Verbruggena u bližší tyče. Brighton se poté dlouho nemohl dostat do šance, až v poslední čtvrthodině Mintehova střela zasáhla v pokutovém území ruku Dewsbury-Halla, ale Pickford skvělým zákrokem zneškodnil Welbeckovu penaltu.
Pro anglického reprezentanta to byl už osmý chycený pokutový kop v Premier League v dresu Toffees, což je historicky nejvíc ze všech brankářů Evertonu. V závěru už hosté ztratili naději a blízko gólu byli naopak domácí střídající Beto i Dwight McNeil. Brighton tak odjíždí na jih Anglie s prázdnou a poprvé od roku 2017 nezískal v úvodních dvou ligových kolech ani jednu výhru. Naopak Everton předvedl výkon hodný nového stadionu a domácí doufají, že je to předzvěst úspěšné sezony.
Crystal Palace – Nottingham 1:1
S ohledem na předsezonní drama obou klubů, kdy se řešilo, kdo bude hrát v evropských pohárech, bylo jasné, že duel bude mít náboj. Tým, který v EL nahradil právě vítěze FA Cupu, byl blízko první brance, když Chris Wood těsně minul po centru Morgana Gibbse-Whitea. Jasných šancí bylo v první půli poskrovnu a Palace si vypracovali první příležitost až po půlhodině, kdy Jean-Philippe Mateta vypálil tvrdě zpoza vápna. Matz Sels ale jeho střelu zneškodnil.
Méně než deset minut poté už ale Sels lovil míč ze sítě. Daniel Muňoz připravil akci přesným centrem na pravou nohu Ismailu Sarra, který poslal míč zpět na přední tyč a neomylně skóroval. Forest byl v závěru prvního poločasu pod velkým tlakem a měl štěstí, že do šaten odcházel jen s jednobrankovým mankem, v poslední akci poločasu Marc Guéhi hlavou po centru Adama Whartona orazítkoval pouze vnější stranu tyče.
Přestávka rozjetý Palace nezastavila, po změně stran nastoupil opět aktivně. Will Hughes měl brzy po pauze velkou šanci zvýšit vedení, ale neproměnil ji, což se ukázalo jako klíčové, protože Forest vzápětí předvedl povedenou akci. Dan Ndoye poslal z vlastní poloviny přesnou přihrávku za obranu na Calluma Hudsona-Odoie, který si poradil a prostřelil bývalého brankáře Forest Deana Hendersona na bližší tyč.
Forest byli v závěru aktivnější, když poslali do hry letní posily v hodnotě okolo 90 milionů liber, ale nakonec na druhou výhru v řadě v úvodu nejvyšší soutěže od sezony 1987/88 pod Brianem Cloughem nedosáhli. Palace vstoupil do sezony dvěma remízami a je zřejmé, že na proměňování těchto zápasů ve vítězství musí tým Olivera Glasnera zapracovat, z posledních osmi utkání Premier League remizoval už šestkrát.