Wenger hájí rozšíření MS klubů: Pomůže rozvoji fotbalu mimo Evropu, zdraví hráčů neohrozí
FIFA oznámila, že mistrovství světa klubů se bude účastnit 32 týmů a od roku 2025 se bude hrát každé čtyři roky. Představen byl také nový Interkontinentální pohár, který se bude konat každoročně, a v jehož finále se utká vítěz evropské Ligy mistrů s týmem, který postoupí z interkontinentálního play-off.
Oznámení vyvolalo kritiku světové hráčské unie FIFPRO i Světového ligového fóra (WLF) kvůli zvýšené zátěži hráčů a s ní spojeným zdravotním rizikům. Wenger se proti kritice ohradil tvrzením, že přepracovaný formát klubových šampionátů zvýší zdroje pro kluby napříč planetou.
"Je důležité, aby byl fotbal skutečně globální a více hráčů z celého světa dostalo příležitost utkávat se na nejvyšší úrovni," uvedl bývalý trenér Arsenalu. "Uznávám, že kalendář je nabitý, ale tento turnaj se bude konat každé čtyři roky. A odpočinek před a po něm se samozřejmě bude dodržovat."
Wenger rovněž poukázal na zkvalitnění v oblasti zdravotnictví v posledních letech, výrazně se podle něj zlepšila péče o fotbalisty a prevence zranění: "Je to nesrovnatelné s tím, co bývalo. K ochraně fotbalistů pomáhá také VAR, protože hráči vědí, že rozhodčím neuniknou ošklivé zákroky způsobující zranění. Celkově tedy došlo k obrovskému pokroku, pokud jde o ochranu hráčů. V toto trendu chceme pokračovat."
Současná verze mistrovství světa klubů, tedy každoroční se sedmi týmy, bude po letošním turnaji v Saúdská Arábii ukončena. Ve finále se 22. prosince utkají Manchester City a Fluminense.