Nej favorité Eura: Anglie má útočnou sílu jako nikdo jiný. Dokáže ji Southgate v Německu využít?
Vývoj
Minulý evropský šampionát byl přelomový. Pod vedením kanonýra Harryho Kanea, ve formě hrajícího Raheema Sterlinga a skvělého záložníka Declana Rice se Anglie dostala do svého prvního velkého finále od mistrovství světa 1966. Porážka na penalty s Itálií však znovu rozvířila debatu kolem Southgatovy taktiky.
Kontroverzi vyvolalo především jeho rozhodnutí nasadit klíčové útočníky Marcuse Rashforda a Jadona Sancha až v závěru prodloužení. Zvlášť, když oba při následných pokutových kopech selhali. Anglie pak zažila další zklamání na mistrovství světa v Kataru, kde skončila už ve čtvrtfinále na štítu Francie.
Kvalifikaci na toto Euro zvládla nicméně s přehledem. Pohodlně vyhrála svou skupinu a pod Southgatem předvedla útočnější styl. Tato taktická změna vyhovuje mladíkům jako Jude Bellingham a Phil Foden, od nichž se bude očekávat, že na turnaji zazáří.
Přednosti
Anglie se může pochlubit množstvím útočných talentů, které by jí mohl závidět kdejaký tým. Southgate má tak široký výběr, že někteří z jeho obvyklých forvardů se nevešli ani do nominace, což se týká Jacka Grealishe a Marcuse Rashforda.
Foden představuje díky své kreativitě a driblérským dovednostem neustálou hrozbou a v této sezoně patří k nejlepším hráčům Premier League. Ve 35 zápasech si připsal 19 gólů a osm asistencí. Tíha zodpovědnosti za výkony však bude ležet na Bellinghamovi. Hvězda Realu Madrid díky své box-to-box dominanci přináší útočné nápady i pomoc obraně.
Tyto mladé hvězdy skvěle doplňuje jádro zkušených hráčů, kteří se dostali až do finále minulého Eura. Vůdčí schopnosti a gólové dovednosti Kanea zůstávají pro tým zásadní. Mimořádný střelec navíc během své premiérové sezony v barvách Bayernu Mnichov zažil jednu ze svých nejplodnějších sezon.
Rice jako defenzivní štít, který obsáhne obrovský prostor, pak poskytuje klid k manévrům ofenzivních hráčů. Jejich potenciál by měl uvolnit také Southgateův nový přístup, který upřednostňuje útočný fotbal před bezpečnějším stylem. Přesto nejsou nedávné výsledky Anglie úplně růžové. V tomto roce vyhrála pouze jeden ze čtyř zápasů a ve dvou z nich (domácí prohry s Brazílií a Islandem) dokonce nedokázala vstřelit gól.
Slabiny
Přetrvávající obavy se týkají středu obrany. Zatímco forma Harryho Maguirea je na klubové úrovni už delší dobu mdlá, zdálo se, že v dresu Anglie se vždy objeví, když je nejvíc potřeba. Také proto byl považován za jednu z nejspolehlivějších Southgateových voleb dozadu. Z turnaje ho však vyřadilo zranění.
A po zkušeném zadákovi Manchesteru United, který má na svém kontě 63 mezinárodních startů, zeje v srdci defenzivy díra. Navíc druhý stálý člen stoperské dvojice John Stones také bojuje se zdravotními problémy. Anglie tak musí spoléhat na to, že se chytí někdo z kvarteta Marc Guéhi, Ezri Konsa, Joe Gomez a Lewis Dunk. Dohromady však mají jen 36 reprezentačních startů...
Velké problémy má Southgate také na pozici levého obránce. Jediným schopným hráčem zastat tento post v nominaci je Luke Shaw z United. Ten však po dalším zranění odehrál od Vánoc jen pět zápasů.
Značnou slabinou může být také tíha historie a minulých turnajových neúspěchů. Tlak na to, aby se konečně povedla vyhrát trofej, může vytvořit dusnou atmosféru, která vede k opatrné hře. Mentalita a tlak jsou častým důvodem pádu Anglie. V neposlední řadě experti zpochybňují Southgateův cit pro vedení zápasu. Střídání a změny taktiky v rozhodujících momentech mu totiž ne vždy vycházejí...
Predikce
Anglie má všechny předpoklady k tomu, aby byla úspěšná. Díky svému mladistvému elánu ve spojení se zkušenými hráči má skutečnou sílu, se kterou je třeba počítat. Málokterý tým se může pochlubit takovou hloubkou týmu a kvalitou na lavičce. Klíčové však bude, jak se povede Southgatovi zvládnout taktické bitvy.
Skupina nevypadá pro Anglii příliš složitě. Největší hrozbou v boji o první místo v ní bude pravděpodobně Dánsko, jež se může pochlubit kádrem hráčů, kteří pravidelně nastupují za kluby v nejlepších evropských soutěžích. Kane a spol. se zastaví až ve finále.
Nominace
Brankáři: Jordan Pickford (Everton), Aaron Ramsdale (Arsenal Londýn), Dean Henderson (Crystal Palace).
Obránci: Kyle Walker, John Stones (oba Manchester City), Kieran Trippier (Newcastle United), Luke Shaw (Manchester United), Joe Gomez (Liverpool), Marc Guéhi (Crystal Palace), Lewis Dunk (Brighton), Ezri Konsa (Aston Villa).
Záložníci: Declan Rice (Arsenal), Jude Bellingham (Real Madrid), Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Conor Gallagher (Chelsea), Kobbie Mainoo (Manchester United), Adam Wharton (Crystal Palace).
Útočníci: Harry Kane (Bayern Mnichov), Phil Foden (Manchester City), Bukayo Saka (Arsenal Londýn), Ollie Watkins (Aston Villa), Jarrod Bowen (West Ham), Ivan Toney (Brentford), Eberechi Eze (Crystal Palace), Cole Palmer (Chelsea), Anthony Gordon (Newcastle United).