Klíčový zápas je tady. Národní tým může v Tiraně udělat zásadní krok na Euro
Albánie – Česko (20:45+audiokomentář)
Český celek je po čtyřech z osmi zápasů kvalifikace neporažen s bilancí dvou vítězství a dvou remíz, zářijovým nerozhodným výsledkem doma s Albánií si ale boj o šampionát zkomplikoval. Třetí Moldavsko má stejně bodů jako Šilhavého výběr a čtvrté Polsko ztrácí další dva. Tabulku uzavírají Faerské ostrovy, které národní mužstvo v neděli přivítá v Plzni v druhém říjnovém duelu. Český tým odehrál o zápas méně než všichni zbylí soupeři.
Na evropský šampionát v příštím roce v Německu postoupí dva celky z každé skupiny, o zbylá tři místa na turnaji se v play off podle pořadí v Lize národů utká 12 zemí, které neuspějí v klasické kvalifikaci. Česká reprezentace od rozdělení federace na Euru ještě nikdy nechyběla.
"Kvalifikace spěje ke konci. My jsme si to ztížili, ač jsme věřili, že to s Albánií doma zvládneme. Bohužel to bylo jen za bod. Zápas venku proti Albánii asi bude o hodně složitější, než byl ten doma. Ale věřím, že takové zápasy o všechno umíme," řekl Šilhavý. "Musíme toho hodně zlepšit. Pevně věřím, že to bude úplně jiný zápas než v září," uvedl křídelník Václav Černý, s třemi góly nejlepší český střelec kvalifikace.
Češi budou v Albánii hájit letošní neporazitelnost, z šesti zápasů v tomto roce ale třikrát remizovali a nerozhodně hráli i v obou zářijových duelech. Albánci sice v kvalifikaci na úvod nebodovali, v dalších čtyřech utkáních ale nepoznali hořkost porážky a naposledy doma zdolali Polsko 2:0.
"Víme, co nás čeká. Viděli jsme to prostředí, Albánci mají velký temperament. Nastoupit musejí odolní hráči. Může to bolet, ale chceme vítězství," řekl Šilhavý, kterému na konci kvalifikace vyprší smlouva u mužstva. V případě postupu se automaticky prodlouží na závěrečný turnaj.
Český tým se musí připravit na bouřlivé prostředí stadionu v Tiraně pro 22 tisíc diváků. O zápas byl obrovský zájem, albánský svaz údajně registroval až 300 tisíc žádostí o vstupenky. Balkánský celek doma třikrát po sobě zvítězil 2:0.
"Nějak bouřlivé to bude, ale uvidíme, jak moc. Albánci budou chtít domácího prostředí využít, na druhou stranu my nejsme nějaký vyjukaný tým, který by to mělo rozhodit. Není možné, aby nás sežrali. Víme, o co hrajeme. Věřím, že když chytneme začátek, můžeme dominovat," prohlásil obránce Jakub Brabec.
Albánci cítí velkou šanci podruhé v historii projít na závěrečný turnaj. Dosud se na velké akci představili jen v roce 2016, kdy na Euru nepostoupili ze skupiny. "Máme před sebou tři finále, ke každému z nich musíme přistoupit jako doposud. Všechno to začne ve čtvrtek. Vítězství proti Čechům by bylo obrovským krokem vpřed k našemu dlouho očekávanému postupu. Je to mimořádně důležité, ale pořád ne rozhodující," přemítal brazilský trenér Albánců Sylvinho.
Z nominace mu kvůli zranění vypadla jedna z opor obránce Ardian Ismajli, naopak do mužstva se vrátil uzdravený útočník Chelsea Armando Broja. Šilhavý vedle dlouhodobého maroda kanonýra Patrika Schicka postrádá mimo jiných i Alexe Krále a místo něj do zálohy pravděpodobně postaví mladšího z bratrské dvojice Sadílkových Michala. Velké změny v základní sestavě se vzhledem k důležitosti zápasu nedají ani od jednoho z trenérů čekat. V albánské nominaci je i středopolař pražské Sparty Qazim Laci, jenž do zářijového duelu v Edenu kvůli nemoci zasáhnout nemohl.
