Denver v NBA díky Murraymu vyřadil Lakers, dál jde v play off také Oklahoma
Denver – LA Lakers 108:106
Murray rozhodl vyrovnané utkání, v němž ani jeden ze soupeřů nevedl dvouciferným rozdílem, těžkou střelou z jedné nohy z rohu šestky. Celkem nasbíral hrdina týmu, který podobně rozhodl i druhý duel, 32 bodů a sedm asistencí, když proměnil jednu šestku, pět z 10 trojek a celkem 13 z 28 pokusů z pole.
"Nemám slov. Rozhodnout před našimi fanoušky, navíc podruhé… Nevím, co říct, jsem jen šťastný za náš tým," řekl dojatý Murray bezprostředně po konci zápasu. Rozehrávači Nuggets sekundoval Michael Porter Jr. s 26 body, Nikola Jokič zaznamenal 25 bodů, 20 doskoků a devět asistencí.
Hosty vedl s 30 body, 11 asistencemi a devíti doskočenými míči LeBron James, 19 bodů nasbíral Austin Reaves a 17 bodů a 15 doskoků měl Anthony Davis. Ten si během utkání poranil ruku, byl ale nakonec schopen dohrát. Lakers trefili 10 z 35 trojek a zahodili devět šestek z 27, domácí jich stříleli jen devět.
Po předchozím vyřazení Golden State a Phoenixu se poprvé od roku 2005 stane, že ve druhém kole play-off fanoušci neuvidí Stephena Curryho, Kevina Duranta ani LeBrona Jamese. Nuggets se ve druhém kole utkají s Minnesotou, která už dříve vyřadila silný Phoenix jednoznačně 4:0 na zápasy.
New Orleans – Oklahoma 89:97
Do konferenčního semifinále míří také Oklahoma, která ukončila sérii s New Orleans taktéž v nejkratším možném čase. Čtvrtý duel rozhodla až poslední část, kterou hosté ovládli 27:18. Thunder vedli Shai Gilgeous-Alexander a Jalen Williams, oba s 24 body, prvně jmenovaný přidal i 10 doskoků.
Pelicans přitom v závěrečné čtvrtině nebyli daleko od výhry, vše ale rozhodla šňůra 18:2 hostů. Domácím nepomohlo, že v celé sérii bojovali bez zraněného Ziona Williamsona, tým tentokrát vedli C.J. McCollum s 20 body a litevský pivot Jonas Valančiunas s 19 body a 13 doskočenými míči.
Thunder postoupili přes první kolo poprvé od roku 2016, kdy se dostali do konferenčního finále. Ve druhém se utkají s vítězem série mezi Dallasem a Los Angeles Clippers (2:2).
Miami – Boston 88:102
Pouhou výhru od postupu je Boston, který ve čtvrtém utkání na Floridě vedl až o 28 bodů. Nakonec uspěl 102:88, ačkoli dohrával bez Kristapse Porzingise, jenž musel odstoupit pro podezření na zranění Achillovy šlachy. Měl by být ovšem v pořádku.
Zářil především Derrick White, jenž zaznamenal své kariérní maximum 38 bodů, když proměnil 15 z 26 střel z pole a osm z 15 trojek. "Trefil jsem několik střel hned na začátku, to vám vždycky pomůže. Koš pak vypadá větší, než ve skutečnosti je," řekl White po duelu. S 20 body mu sekundoval Jayson Tatum.
Heat spoléhali na Bama Adebaya s 25 body, 17 doskoky a pěti asistencemi, 19 bodů přidal Tyler Herro a 18 Caleb Martin. Ani tentokrát se tým nemohl spolehnout na Jimmyho Butlera, který kvůli zranění do série zatím nezasáhl.