Sezonní poprvé. Sainz vyhrál Velkou cenu Singapuru, Red Bull mimo stupně vítězů
Vítěz sobotní kvalifikace Sainz ovládl závod F1 podruhé. Dosud triumfoval jen při loňské Grand Prix Británie. Zároveň zajistil Ferrari první vítězství v sezoně.
"Je to neuvěřitelný pocit. Chci poděkovat všem ve Ferrari, že jsme dokázali i po složitém úvodu sezony vybojovat vítězství. Zvládli jsme to a během celého víkendu jsme udělali vše, co jsme měli. Jsem si jistý, že celá Itálie a Ferrari budou dnes hrdí a šťastní," řekl před televizními kamerami Sainz.
"Abych byl upřímný, cítil jsem, že to mám pod kontrolou. Vždycky jsem měl pocit, že mám dost prostoru a rychlosti, abych udělal, co chci. Nebudu lhát, byl jsem pod tlakem a blízko tomu, abych udělal chybu. Cítil jsem ale, že to mám ve svých rukou. Dotáhli jsme to a zažívám ty nejlepší pocity," doplnil.
Pětadvacetiletý Nizozemec Verstappen, jenž po nepovedené kvalifikaci startoval z 11. místa, dojel pátý a nevyhrál poprvé od konce dubna. Prvně také letos chyběl na stupních vítězů. Tým Red Bull nezvítězil po 15 závodech a přišel o šanci stát se první stájí v historii, která by v jedné sezoně vyhrála všechny Velké ceny.
"Věděl jsem, že ten den jednou přijde, takže jsem s tím úplně v pohodě," uvedl Verstappen. "Abyste vyhráli, musí být vše perfektní. Všichni stále říkají: Podívejte, jak dominují a jak je to snadné. Jenže to není snadné. Tento víkend jsme neudělali pár věci dobře. V takový moment ztrácíte a nevyhrajete," podotkl Verstappen.
Madridský rodák Sainz udržel po startu vedení. Na druhé místo se dostal jeho týmový kolega Leclerc, který předjel Russella. Do první desítky se probojoval také Verstappen. V závodě naopak chyběl Lance Stroll z Aston Martinu, jenž měl v sobotu těžkou nehodu a necítil se stoprocentně fit.
V 19. kole narazil do zdi Logan Sargeant z Williamsu a na trať vyjel zpomalovací vůz. Vedoucí trojice zastavila v boxech pro nové pneumatiky, na trati naopak zůstali Verstappen a Pérez. Díky tomu se Verstappen posunul na druhé místo za vedoucího Sainze, Pérez si polepšil na čtvrtou příčku. Naopak Leclerc se propadl na šesté místo.
Russell havaroval v posledním kole
Sainz po restartu udržel vedení, naopak Verstappen se na starších pneumatikách propadl za Russella a Norrise. Pořadím klesal také Pérez. Russell se v 25. kole dotáhl na lídra Sainze. Španěl však jeho tlaku odolal.
Ve 40. kole zamířil do boxů poprvé Pérez a vzápětí jej následoval i Verstappen. Nizozemec se po zastávce propadl až na patnáctou příčku. O tři kola později odstavil vůz kvůli technickým potížím Esteban Ocon z Alpine a pořadatelé zavedli režim virtuálního safety caru. Russell s Hamiltonem zastavili v boxech a nazuli měkčí směs pneumatik.
Oba Britové spustili v závěru velkou stíhací jízdu, dostali se před Leclerca a čtyři kola před koncem se dotáhli i na druhého Norrise. Třiadvacetiletý jezdec McLarenu ale využíval za Sainzem systém DRS a útokům dvojice Mercedesu se ubránil. V dramatickém posledním kole navíc Russell škrtl o bariéru a havaroval. Přišel tak o šanci vyrovnat třetím místem nejlepší výsledek v sezoně.
Mistrovství světa pokračuje příští týden závodem v Japonsku.